In vista dell’incontro di venerdì 24 in Vaticano per l’evento Gazzetta “Il calcio che amiamo”, il Santo Padre si rivolge ai tifosi con queste parole pubblicate sulle colonne della Gazzetta dello Sport
“Cari Lettori”, scrive il portavoce del Papa,
“In modo particolare, il calcio ha una straordinaria capacità di aggregare le persone e può diventare un momento non solo di sano divertimento, ma anche di integrazione e accoglienza reciproca.
Quando è vissuto con spirito di lealtà e rispetto, questo sport è in grado di suscitare e ravvivare i principi fondamentali della pacifica convivenza umana.
Molti si identificano con una squadra o un club in particolare e questo senso di identità ed appartenenza contribuisce a rinsaldare legami e amicizie, ma non deve mai divenire occasione di divisione o discriminazione nei confronti dei tifosi di altre squadre.
Al contrario, il calcio è chiamato a unire e a far prevalere sempre il senso di ospitalità e civiltà, anche nell’ambito della competizione sportiva.
Questo è ancora più vero per i ragazzi che si avvicinano al mondo del calcio e che sono chiamati a tener sempre presenti tali valori.
Pertanto, l’auspicio del Papa è che i calciatori, i tifosi e quanti fanno parte del mondo del calcio possano riconoscere la diversità culturale e sociale come ricchezza umana e mai come una minaccia.
Il Santo Padre augura ogni bene a tutti gli sportivi e auspica che le manifestazioni calcistiche siano sempre luoghi di incontro e di rispetto reciproco”.